榆钱啊榆钱（原创）
闫会作
又见榆树开花，一串串青翠欲滴的榆钱压弯了嫩绿的枝条，一簇簇一团团，虽不妖艳，也无芳香，然而，那甘甜爽滑的味道，在唤醒我舌尖上乡愁的同时，也唤醒了心底久远的故旧亲情。
没有什么比饥饿中可口的食物给肠胃的记忆更为深刻的了。榆钱正是在我身体疯长的时候给我难得的营养滋补的美味，如同油泼辣子、腰带面一样，在我的肠胃里镌刻下了难以磨灭的印记，以至成了终生的嗜好而难以戒改，无论走到那里，榆钱都能唤醒我肠胃的亢奋。就像有的人喜欢鱼翅燕窝，有的人喜欢鸡鸭鱼肉，有的人喜欢海鲜啤酒一样，而我的肠胃固执地牢记着，青黄不接时节难得的好吃食——榆钱的味道。正是肠胃这种超出钟爱的反射，在我的大脑里留下了难以磨灭的印记，也让榆树成了长在我记忆深处的老屋旁边永远的绿阴。无论我走到那里，总能看到黄土高原的沟沟坎坎、村头路边，那些或粗壮高大或低矮细小，或端直茂盛或歪斜沧桑，或独立塬边或成林坡间，粗犷皮实的榆树构成的画面。尽管它们与朴实浑厚的黄土地一样，平淡无奇到没有一点特别的风景，但是它们在每年桃花杏花飘零以后，于一片绿意盎然之中，盛开出一片又一片翠绿诱人、甘甜滑口的榆钱，对人们清汤寡水的肠胃的诱惑，远比满坡盛开的桃花杏花的香艳要大的多。
好在榆树有着极强的适应力，耐旱耐寒耐碱耐瘠薄，不怕风大，也不怕洪涝；不挑环境，不择土壤。而且耐修剪、生长快、寿命长，好成活、好养护，随处都能生根成长，既能临风凌寒于荒山野岭，也能亭亭染绿城市的街道公园，在苍凉的西北大地总会长出意想不到的一抹绿意。我曾因为南方四季常青的郁郁葱葱中，极少看到榆树的影子而感到极度失望。到了新疆以后，无论是西部的伊犁河谷，还是东头的哈密边防；无论是草原绿洲，还是戈壁大漠；无论是路旁街边，还是村落山野，随处都有榆树为伴，这让我虽然身处大漠边关，内心却得到了不小的慰藉。而且，新疆的榆树比起内地来，不仅数量多，且身矮冠大，不用攀高爬低，很方便就能摘到榆钱。岁月如梭，四海为家，一年一度榆钱的如约而至，让我无论身在何处，便有了回到少年，回到了家的感觉。
民以食为天。可困难时期，这天难免阴云密布，每到青黄不接的季节，常常还要面临上顿难接下顿的艰难。冬天刚过，春天随着微风从塬上、川道、房前屋后轻轻拂过，融化掉最后的残雪，驱赶走最后一丝寒意，轻声唤醒麦苗、野草、树木和沉睡了一个冬天的土地。大地回暖，万物复苏，蓬勃而出的绿芽，每天一个样的变幻着天地的模样，也长出了种种能替代粮食的鲜美味佳的野菜，苜蓿、荠荠菜、苦苦菜、枸杞芽，包括春雨过后草丛中生出的地软等等，都成了填补饥荒中粮食不足的珍品，也是难得的改善生活的佳肴。人们感念苍天，敬畏厚土，不求回报地滋养万物，总能生长出让人类赖以活命的食物。而榆钱也正是在这个时候姗姗而来的美味。
孩子们每天盯着榆树枝头一串串从无到有，绒绒的褐红色花苞，看着它一天天长大，看着那褐红色的苞衣一点点绽开，裂出一丝丝绿线，一瓣瓣翠绿的榆钱羞答答地露出笑脸，直到铜钱样的绿瓣，在阳光下每天变幻着容颜和姿态，只要两三天的功夫红褐色的绒壳便全部脱落，一片片翠绿欲滴的榆钱瓣簇拥成一团盛开的花朵，展现出丰腴姿态。那甜脆的味道、爽滑的口感，都召唤着孩子们到了采摘的最好时节了。
艰难的生活是历练生存本领的最好老师。粗茶淡饭难得温饱的日子，使年少的我相对于追逐欣赏桃花杏花的香艳，更多的期待还是集中在榆钱的变化上。不论是放学回家的路上，还是拔猪草的途中，早就盯好了摘榆钱的树。天天看着榆钱长大，等待着能摘的日子。胆大点的单独去爬大树的高处去摘；胆小的则约了伙伴，选那些低矮的树一起去摘，有爬树的，有在树下择捡的，得一笼半筐的榆钱，就能让一家人吃一顿香甜的榆钱麦饭。每到这时，我和我的小伙伴们有了一种长大了的成就感。而这种成就感会刺激着我们冒更大的风险，爬更高的树，摘更多的榆钱。有时会因为爬树爬的过高、树枝折的过多，被老人们斥责；有时也会因为爬树爬的多了，磨烂挂破了裤子衣服，被父母训斥，但这些都会被吃到榆钱的高兴和满足而冲淡。
榆钱的吃法取决于家里的条件和主妇的手艺。尽管那时家家生活都不是很宽裕，但也有着些许的差别，这在榆钱的吃法上就能看出来。简单点的，把摘来的榆钱洗净，用盐、醋、油泼辣子、葱花凉拌，爽口开胃；家里条件好点的，加点白糖，味道鲜嫩脆甜；讲究一些的则把洗净的榆钱切碎，佐以鸡蛋或肉末，调匀做馅，包成饺子或包子、卷煎饼更是鲜美无比。我家里没有条件，妈妈和奶奶也没有功夫讲究，多数时候就是蒸成榆钱窝头或馒头，或拌上玉米面蒸成榆钱麦饭，用酸辣汁调拌，简便滑爽可口，同样有一种“杯盘粉蒸春光冷，池馆榆钱夜雨新”（欧阳修）的享受。
至于榆钱的药用价值，我是在上世纪九十年代后期才知道的。那时我在新疆霍城县工作，春节去给一个老乡拜年。满桌都是朋友自家养的鸡肉、兔肉，再就是牛羊肉马肉马肠子。酒过三巡，菜过五味，朋友冷不丁端上一盘榆钱麦饭，还说：榆钱余钱，过年应个吉利。然而这让所有都人大吃一惊。那时，在新疆漫长的冬天里生鲜蔬菜不仅极少，而且极贵，所以有“穷人家吃肉，富人家吃菜”的说法。既是平时生活拮据的，过年也只能准备些肉食。到谁家拜年都是一桌肉，一碗酒。猛然看到了一碟榆钱，这让我那没有出息的肠胃一下子从发亮的眼光中暴露无遗。当我还试图做些掩饰的动作时，却发现满桌的人眼里有过而无不及发出了亮光。原来朋友患有糖尿病，说是有老中医介绍，榆钱有抑制糖尿病之功用。于是，他的妻子每年夏天都要摘很多的榆钱，蒸成麦饭，冻于冰箱，作为他平日的药食。这一碟榆钱不仅在一桌大鱼大肉之中带来一股清淡，也带出了说不完道不尽的乡音乡情，更让我记住了这一年。
我不知道榆钱能否治疗或抑制糖尿病，但自此以后，我除了满足口腹之欲外，也注意了解榆钱的其它功用，这也让我有了更多的意外收获。榆树自古就是救命之树，辞书之祖《尔雅》里就有：榆皮，荒岁农人食之以当粮的记载。可见食榆树皮、榆树叶、榆钱历史之悠久了。而《本草拾遗》等许多中医及养生保健的史书中都记载着：榆钱性平，味甘而微辛，具有健脾安神、清心降火、止咳化痰、利水杀虫、清热消肿等功效。对食欲不振、失眠、小便不利、水肿、小儿疳热羸瘦、烫火伤、疮癣等病症有明显治疗作用。现代医学研究证明，榆钱的这些功用是因为其富含烟酸、抗坏血酸等酸性物质及大量无机盐的缘故。平凡如叶的榆钱竟然有如此奇特的医药保健功用，这不仅让我等好吃榆钱者大喜过望，而且愈发感到我们人类与自然万物难以改割舍的关系了。
榆钱平凡平常的本性，练就了自己独特而顽强的生存法则，不需要鲜花般的艳丽、娇美和芳香，去招蜂引蝶来传授花粉、播种生命、繁衍生息。榆钱把花和种子融为一体，薄薄的榆钱，如同花瓣一样把种子包裹在中间，用展开的羽翼吸收阳光，用自身丰沛的汁液滋养种子长大成熟。最后，榆钱把展翼化作种子的翅膀，如一轮飞碟，不需要借助任何外力，就能“唯解漫天作雪飞”，去寻找生命的依托。榆钱有着非凡的生命力，从不挑环境，也不讲条件，任风飘荡到任何地方，都能随遇而安静静地等待新生的机会。没有土壤、水分，干成蝉翼般轻飘，它也能耐心等待雨水。但凡有一点土壤，有一点雨露，一夜间便能长出鲜活的榆树苗，顽强地长大，把榆钱开遍任何地方。
我在新疆的戈壁边缘、山野风口，经常看见被四季不断的大风吹成一边倒的榆树，虽然艰难地长成扭曲的身体和旗帜一样的半面树冠，但每年如约绽放着同样青翠甘甜的榆钱。这倒比我们经常食用的很多蔬菜因水土变化，味道发生“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”般的变化要强出很多。这也是榆树的可贵之处，无论长在什么地方，结出的榆钱都是一样的甘甜滑爽，本色不改，本性不变。这也使我在黄瓜没有黄瓜味，西红柿没有西红柿味的今天，总有种看见了榆钱就看到了家，吃到了榆钱就尝到了家乡的味道的感觉。
采摘榆钱，品味榆钱，如同品味人生。有时看着榆钱纷飞着寻找生根之处，如同人在这个世界上寻找自己的生存之处一样。没有鲜花般的容颜，没有显赫的家世背景，没有可依赖的关系靠山，也没有四通八达的人脉资源，能依靠的只有自己。像榆钱一样练就一种坚强，不去计较条件的好坏，也不挑捡环境的优劣，更不敢攀比他人的顺风顺水，为自己长一双翅膀，静悄悄地把自己种入大地。无论在什么地方，无论是贫瘠干旱荒凉如戈壁大漠，还是肥沃丰腴如草原河谷，顽强地成长成材，一样的盛开一串串繁茂甘甜的榆钱。
榆钱从来不会想我，但这并不影响我走遍东西南北总也难以割舍的榆钱情结。正如大自然不需要人类，而人类却须臾也离不开大自然一样。
